O Google e duas parceiras japonesas, Itochu e Sumitomo, irão pagar à General Electric cerca de US$ 500 milhões por uma participação majoritária em um parque eólico em construção no Oregon, Estados Unidos, afirmaram as empresas ontem. O projeto Shepherds Flat, que consumirá US$ 2 bilhões, deve ser concluído em 2012 e vai gerar energia suficiente para abastecer 235 mil casas dos Estados Unidos.
A GE Energy Financial Services e a Caithness Energy comandam a construção do parque que fica na cidade de Arlington. O parque terá uma capacidade de gerar 845 megawatts (MW) de eletricidade quando finalizado, em 2012. A energia a ser gerada pelo Shepherds Flat evitará a emissão de cerca de 1,5 milhão de toneladas de dióxido de carbono por ano – o equivalente à quantidade de dióxido de carbono de aproximadamente 260 mil veículos de passageiros – informou a GE, em comunicado.
“Estamos aproveitando nossa capacidade de atrair mais capital privado para o mercado eólico dos Estados Unidos acrescentando parceiros para o projeto”, disse o presidente e diretor-executivo da GE Energy Financial Services, Alex Urquhart, que anunciou o investimento na operação em dezembro de 2009. A Caithness Energy acredita que o projeto vai gerar cerca de US$ 16 milhões, por ano, em benefícios diretos à economia do Oregon, empregando 400 funcionários durante a construção e 35 na fase de operação.
O Google já investiu mais de US$ 350 milhões no setor de energia limpa, incluindo dois aportes recentes em geração de energia fotovoltaica na Alemanha, e no sistema de geração de energia elétrica por captação solar da BrightSource Energy, em construção no Estado da Califórnia, nos Estados Unidos.
“Esse projeto é particularmente atraente porque implanta tecnologia avançada em turbinas, enquanto oferece energia limpa e renovável. Esperamos que o nosso apoio ao Shepherds Flat estimule ainda mais o investimento neste setor, e acelere o desenvolvimento de energias limpas em todo o país”, disse o diretor de operações em negócios sustentáveis do Google, Rick Needham.
